A Blue Origin, empresa aeroespacial do magnata Jeff Bezos, assinou um contrato com a Nasa no valor de US$ 3,4 bilhões para desenvolver um módulo de pouso lunar destinado à missão Artemis V, agendada para 2029. A companhia disputava o contrato com a empresa de defesa Dynetics.
Em um anúncio feito na última sexta-feira (19), a Nasa declarou que a Blue Origin será responsável pelo projeto, desenvolvimento e testes do módulo lunar Blue Moon, que transportará astronautas até a Lua. O módulo deverá cumprir os padrões estabelecidos pela agência espacial americana para o sistema de pouso humano em expedições lunares.
O valor do contrato será de US$ 3,4 bilhões, e a Blue Origin precisará realizar uma 'missão demonstrativa' sem tripulação antes da missão Artemis V. A data dessa demonstração ainda não foi divulgada.
O administrador da Nasa, Bill Nelson, comentou que a parceria com a Blue Origin e outras empresas comerciais e internacionais marca uma 'era de ouro' para os voos espaciais tripulados. Ele afirmou que o investimento conjunto na infraestrutura espacial pavimentará o caminho para futuras missões tripuladas a Marte.
Em comunicado, a Blue Origin expressou entusiasmo e comprometimento em fazer parte dessa jornada ao lado da Nasa. O contrato era muito aguardado pela empresa, que já havia participado sem sucesso de outras licitações, conforme relatado pela agência de notícias Reuters.