As festas populares fazem parte da cultura e reforçam a tradição histórica de diversos países. Veja alguns dos eventos mais marcantes no planeta, que arrastam milhares (ou até milhões) de moradores e de turistas.
Diwali (Índia) - O "Festival das Luzes", é celebrado em 12 de novembro. Devotos do Hinduísmo comemoram com doces, fogos de artifício e roupas novas, celebrando a destruição das forças do mal por Sri Khrisna, o Ser Supremo, Deus cultuado no país.
Obon - Festival das Lanternas (Japão) - Para homenagear os ancestrais, as pessoas penduram lanternas nas casas, entre os dias 13 e 15 do sétimo mês lunar (julho). Reza a lenda que os espíritos teriam permissão para visitar os parentes. As luzes servem para guiá-los. Altares chamados de Butsudan são montados nas residências.
Hogmanay (Escócia) - A festa de fim de ano em Edimburgo dura três dias. O réveillon tem concerto à luz de velas na catedral, procissão de tochas na Cidade Velha, iluminando construções do século 14, música e fogos de artifício. Corajosos mergulham nas águas geladas do rio Forth.
Festival de Lama (Coreia do Sul) - Durante duas semanas em julho, as pessoas participam de competições na lama (natação, lutas, corridas) em Boryeong, a 200 km da capital Seul. O evento foi criado em 1999 para promover cosméticos feitos com lama da região, rica em minerais e benéfica para a pele.
Songkran (Tailândia) - O Ano Novo é celebrado em abril. Durante três dias, as pessoas vão às ruas e jogam (muita) água umas nas outras. Os devotos também visitam os templos para banhar a estátua de Buda, oferecer areia para a reforma dos templos e dar comida aos monges.
St Patrick's Day (Irlanda) - O Dia de São Patrício (17 de março) homenageia o padroeiro do país. As pessoas participam de desfiles, se vestem e se pintam de verde e celebram tomando cerveja verde, cor referente ao trevo de três folhas, que Patrício usou para explicar a Santíssima Trindade aos pagãos celtas.
Festival da Lua Cheia (Tailândia) - Ocorre na ilha de Koh Phangan, a quinta maior da Tailândia. Começou nos anos 80, quando turistas divulgaram que a ilha paradisíaca tinha a vista da lua cheia mais bonita do mundo. A festa tem muita música e os famosos buckets, baldinhos com bebidas variadas.
Kumbha Mela (Índia) - Classificado pela Unesco em 2017 como Patrimônio Cultural Imaterial da Humanidade, é o maior festival religioso do planeta. Ocorre em quatro cidades, com intervalos de três anos entre cada uma: Prayagraj, Ujjain, Nashik e Haridwar.
Segundo a tradição, foi nessas cidades que caíram gotas do néctar da imortalidade, durante uma guerra entre deuses e demônios. No festival, milhões de hindus buscam a purificação se banhando no Sangam, local de encontro dos rios sagrados Ganges, Yamuna e Saraswati.
Festa dos Santos (Portugal) - Junho tem celebrações espalhadas pelas cidades, cada uma louvando o padroeiro local. Entre elas, Lisboa com Santo Antônio (dia 13); e o Porto, com São João (dia 23). As pessoas dançam e cantam em arraiás, participam de concursos e desfilam nas chamadas "marchas populares".
Festa Nacional Francesa - O 14 de Julho, dia histórico da Queda da Bastilha, é lembrado por toda a França, com bailes, desfiles, paradas militares e comemorações com fogos de artifício. Locais icônicos da capital Paris, como a Champs-Elysées e a Torre Eiffel, são pontos especiais na celebração.
Hanami (Festival das Cerejeiras) - Hanami significa "observar as flores". A época de floração depende da região (março a maio). As pessoas se reúnem para admirar as famosas "sakuras" (cerejeiras) e fazem piquenique sob as árvores. Um momento especial também para os turistas.
Lavagem do Senhor do Bonfim (Brasil) - Festa que marca o sincretismo religioso entre catolocismo (Jesus) e candomblé (Oxalá) em Salvador, Bahia. Acontece em janeiro, na quinta-feira que antecede o segundo domingo após o Dia de Reis.
Para a Lavagem do Bonfim, centenas de baianas vestidas de branco (cor de Oxalá) fazem procissão ao longo de 8 quilômetros desde a Igreja de Nossa Senhora da Conceição até a Igreja do Senhor do Bonfim, cuja escadaria é lavada com água de cheiro.
Círio de Nazaré (Brasil) - Festa católica realizada em Belém do Pará, em homenagem a Nossa Senhora de Nazaré. É celebrada no segundo domingo de outubro, desde 1793, e dura 15 dias, com romarias e procissões que reúnem dois milhões de pessoas. Dizer "Feliz Círio" tem o sentido de desejar o bem ao próximo e acreditar em dias melhores.
Dia dos Mortos (México) - Celebrado no dia 2/11 (como o Dia de Finados, no Brasil), a data no México tem um simbolismo diferente
As famílias montam altares com oferendas para os mortos, pois acreditam que, neste dia, eles podem retornar para as casas. Os altares contêm os alimentos preferidos de quem já morreu, além de flores, sementes, pães (para consagração), sal (da purificação), fotos dos mortos e dos santos de devoção da família.
O Dia dos Mortos no México tem origem asteca e cultua a figura da caveira, como símbolo do destino material de todos os homens. As pessoas fazem maquiagem de caveira, ornamentam os ambientes com enfeites desse tipo e preparam doces nesse formato.
A caveira mais famosa, um ícone da celebração, é a Catrina. Inspirada numa pintura de José Guadalupe Posada, representa o esqueleto de uma dama da alta sociedade com roupa elegante e chapéu glamoroso, ressaltando que as diferenças sociais não prevalecem na morte.
O Dia dos Mortos no México é um Patrimônio Cultural Imaterial da Humanidade (Unesco) e inspirou filmes, entre eles "Viva, a Vida é uma Festa", vencedor do Oscar de Melhor Animação em 2018.
Oktoberfest (Alemanha) - O Festival da Cerveja, em Munique, foi criado pelo rei bávaro Luís I para celebrar seu casamento em 1810. E se perpetuou, ganhando novos significados e atraindo cada vez um número maior de adeptos. Ocorre em setembro e outubro, e tem versões espalhadas pelo mundo, inclusive no sul do Brasil.
Carnaval (Brasil) - A folia existe em diversas partes do mundo, mas a do Brasil é a mais famosa. Destaque especial para o desfile das escolas de samba no Rio de Janeiro (que inspirou a versão paulista). É um dos maiores espetáculos do país. E atrai turistas do mundo inteiro.
O primeiro desfile de escola de samba carioca foi em 1932, vencido pela Estação Primeira de Mangueira. Mas a maior campeã da história é a Portela (foto), com 22 títulos.
Além do carnaval carioca, também fazem muitos sucesso as folias de Pernambuco e da Bahia, com frevo e trios elétricos.
Carnaval (Veneza) - Outro carnaval atraente e tradicional é o de Veneza, famoso pelas máscaras super decoradas e que criam um clima de mistério à festa.