Falamos recentemente sobre a importância da água nos coquetéis, mas não podemos esquecer de um detalhe essencial: o gelo. Se a diluição perfeita garante sabor e textura, a escolha do gelo certo pode transformar uma bebida comum em uma experiência única. E não é só sobre o resfriamento. Um bom gelo tem o poder de impressionar seus convidados desde o primeiro olhar.
Afinal, vamos combinar, a apresentação é metade do encanto. Seja um grande cubo translúcido flutuando em um copo baixo ou uma camada fina de gelo moído no topo de um drinque tropical, a estética conta muito. E, claro, o tipo de gelo escolhido influencia diretamente no sabor e na durabilidade do coquetel.
Com frequência, vejo vídeos de “influencers” reclamando do volume dos drinques quando retiram o gelo. Não seja esse tipo de cliente. O gelo não é apenas enfeite. Ele ocupa espaço, é verdade, mas pedir um coquetel sem gelo ou com pouco gelo é desrespeitoso com o bartender. Além disso, o volume de álcool continua o mesmo. Um negroni, por exemplo, sempre terá partes iguais de gin, Campari e vermute, totalizando cerca de 120/130ml após diluído. Com o gelo certo, você terá um drinque equilibrado e elegante. Sem ele, o que sobra é um shot horrível.
Agora, a pergunta que não quer calar: gelo translúcido derrete mais devagar? Sim, a resposta é clara e direta. E não é à toa que ele é o queridinho dos bartenders. Mas o que torna esse gelo tão especial, além da estética? A principal vantagem do gelo translúcido é que ele não tem bolhas de ar ou impurezas. Isso faz com que ele derreta mais lentamente, preservando a temperatura e a integridade do drinque por mais tempo.
Mas qual é o tipo de gelo ideal para cada drinque? Não há uma regra rígida, mas aqui vão algumas dicas práticas.
Para coquetéis servidos em copos baixos, como o whisky ou o clássico old fashioned, cubos grandes e translúcidos são a escolha perfeita. Eles garantem que o drinque fique gelado por mais tempo sem diluir excessivamente, já que drinques mais potentes costumam ser saboreados devagar.
Para copos longos, como os usados para uma gin tônica, cubos de gelo menores são ideais. Eles se acomodam melhor no copo, facilitam o consumo e ainda entregam uma bela apresentação.
Já o gelo moído é a escolha ideal para coquetéis tropicais ou aqueles que levam um "float" – aquele toque final de um ingrediente líquido que se mantém no topo da bebida, como um Rum Punch. Drinques com essa estética exótica pedem um gelo que se misture rapidamente, mas que também complemente a textura e o frescor.
Agora, um ponto que gera debate: usar gelo em taças coupe, como as do clássicos martini ou daiquiri. Eu, pessoalmente, sou da turma purista que diz "nunca". Mas, como tudo na coquetelaria, as regras são flexíveis. Se você quer experimentar, vá em frente. Afinal, o drinque é seu.
Vamos ao ponto mais prático da questão: como fazer gelo translúcido em casa? Já ouvi todo tipo de dica, desde usar água destilada até colocar o recipiente em vibração constante para evitar bolhas de ar. Mas a verdade é que o segredo está no controle da velocidade de congelamento.
Para fazer gelo translúcido no seu freezer você precisará de um cooler de isopor pequeno ou uma caixa térmica que caiba no congelador. O truque está em congelar a água lentamente e de maneira controlada. Siga este passo a passo simples:
Prepare a caixa térmica: pegue uma caixa de isopor ou térmica que caiba no seu freezer. Certifique-se de que ela esteja limpa e em bom estado. Forre o interior da caixa com um saco plástico grosso e transparente, cobrindo toda a parte interna para evitar que o gelo grude diretamente no isopor e facilitar a remoção posterior.
Adicione água filtrada: encha a caixa com água filtrada até cerca de 3/4 da capacidade, deixando espaço para a expansão da água ao congelar. Isso ajuda a manter a uniformidade no gelo e evita rachaduras.
Coloque no freezer com a tampa levemente aberta. Posicione a caixa no freezer com a tampa levemente aberta, permitindo que o ar frio entre. Isso faz com que o gelo congele lentamente de cima para baixo, expulsando as impurezas e bolhas de ar para a parte inferior, o que é essencial para obter o gelo translúcido.
Espere o congelamento parcial. Após cerca de 18 a 24 horas (esse tempo varia de acordo com a potência do seu freezer), verifique a caixa. A parte superior estará completamente congelada, mas ainda haverá água líquida na parte inferior. Esse congelamento gradual e controlado é o segredo para o gelo translúcido, já que as impurezas e bolhas de ar ficam concentradas na parte ainda não congelada.
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Remova e corte o gelo. Retire a caixa do freezer com cuidado. Descarte a água não congelada (ou guarde-a para o próximo lote, pois já estará gelada e reduzirá o tempo de congelamento). Use uma faca de serra para cortar a parte congelada no tamanho e formato desejados. Apoie o gelo em um pano limpo e segure firmemente para evitar que ele escorregue durante o corte.
Conserve o gelo. Guarde os pedaços de gelo translúcido em um saco plástico dentro do freezer para mantê-los prontos para uso. Eles durarão mais em drinques e proporcionarão uma estética impecável.
Pronto! Agora você tem gelo translúcido para encantar seus convidados. Claro, existem empresas especializadas que fazem isso com perfeição. Aqui em Belo Horizonte, por exemplo, temos a Gelo Gelo (@ogelogelo) e a Icenberg Premium Ice (@icenbergpremiumice), que entregam gelo de altíssima qualidade, ideal para quem busca um padrão impecável.
Mas, fazer gelo em casa também tem seu charme. Além de ser uma experiência divertida, você pode personalizar os formatos e surpreender seus amigos na próxima reunião.
Lembre-se, gelo não é apenas água congelada. É um ingrediente fundamental para a harmonia do seu coquetel. Então, da próxima vez que preparar um drinque, dedique um tempo para escolher o tipo de gelo adequado. Aposto que seus coquetéis nunca mais serão os mesmos.