Nos últimos anos, a dieta sem glúten se tornou uma tendência popular, impulsionada por celebridades e influenciadores de saúde. No entanto, um estudo recente publicado no periódico Plant Foods for Human Nutrition revelou que os alimentos sem glúten podem não ser tão benéficos quanto se imagina.
Muitos desses produtos apresentam menor teor de fibras, proteínas e nutrientes essenciais em comparação com suas versões tradicionais. Além disso, podem conter mais açúcar, o que pode impactar negativamente o índice de massa corporal (IMC) e a saúde geral.
Benefícios e desvantagens do glúten na alimentação
O glúten é uma proteína presente no trigo, centeio e cevada, desempenhando um papel importante na estrutura dos alimentos. Esses grãos são ricos em arabinoxilano, um polissacarídeo que promove a saúde intestinal, melhora a digestão e ajuda a regular os níveis de açúcar no sangue.
A remoção do glúten da dieta pode privar o organismo desses benefícios. Para pessoas com doença celíaca ou alergia ao trigo, evitar o glúten é essencial. No entanto, para indivíduos sem essas condições, a exclusão pode não trazer vantagens e até resultar em deficiências nutricionais.
Por que os alimentos sem glúten podem ser menos nutritivos
Produtos sem glúten costumam substituir trigo, centeio e cevada por ingredientes alternativos, muitas vezes menos nutritivos. Para compensar a ausência de fibras e proteínas, algumas marcas adicionam pseudocereais e hidrocolóides, mas essa prática não é universal.
O estudo mostrou que, embora alguns pães sem glúten enriquecidos com sementes possam conter mais fibras, a maioria dos alimentos sem glúten possui menor qualidade nutricional. Além disso, esses produtos podem conter mais açúcar e aditivos para melhorar a textura e o sabor.
O crescimento do mercado de produtos sem glúten
O mercado de alimentos sem glúten tem crescido rapidamente, movimentando bilhões de dólares globalmente. No Brasil, uma pesquisa realizada em 2023 apontou que esses produtos, além de mais caros, costumam ter menor teor calórico, mas também menos carboidratos, gorduras, proteínas e fibras.
Muitas pessoas adotaram essa dieta influenciadas por campanhas de mídia que associam o glúten a problemas de saúde. No entanto, especialistas alertam que a restrição ao glúten sem necessidade médica pode resultar em uma alimentação menos equilibrada.
A dieta sem glúten vale a pena para quem não é celíaco?
Para quem não possui intolerância, é importante avaliar os prós e contras dessa dieta antes de adotá-la. Substituir alimentos ricos em nutrientes por versões sem glúten pode levar a deficiências nutricionais se não houver um planejamento adequado.
Consultar um nutricionista é fundamental para garantir um equilíbrio alimentar e evitar carências nutricionais. Em muitos casos, manter uma alimentação variada, com grãos integrais e alimentos naturais, pode ser uma escolha mais saudável do que simplesmente eliminar o glúten da dieta.