Seis pessoas morreram em um ataque com faca neste sábado (13) em um shopping de Sydney, disse a polícia australiana, que não descarta a pista "terrorista".
Um porta-voz da polícia estadual de Nova Gales do Sul informou à AFP um número de seis mortos, após um balanço anterior de cinco. O agressor foi morto no local por um agente.
A tragédia ocorreu no shopping Westfield Bondi Junction, que estava lotado de pessoas.
Várias testemunhas descreveram cenas de pânico, com pessoas correndo para se proteger e a polícia tentando assumir o controle da situação.
O ataque causou vários feridos, incluindo uma criança, que precisou ser hospitalizada, disseram os serviços de emergência.
"Todos sofreram lesões traumáticas", informou o porta-voz dos serviços de emergência de Nova Gales do Sul.
O motivo do ataque é desconhecido neste momento, embora o comissário-adjunto da polícia, Anthony Cooke, tenha afirmado que uma pista "terrorista" não pode ser descartada.
"Ainda não sei quem" é o agressor, "ainda estamos tentando identificá-lo", acrescentou.
Imagens das câmeras de segurança, divulgadas pela mídia local, mostram um homem correndo pelo shopping com uma grande faca na mão e vários feridos caídos no chão.
O agressor parece ter agido sozinho, segundo o primeiro-ministro australiano, Anthony Albanese.
"Para todos nós, esta tarde, as imagens horríveis de Bondi Junction ultrapassam as palavras e a compreensão", disse o líder.
- "Foi assustador" -
Pranjul Bokaria estava saindo do trabalho e fazendo compras quando ocorreu o ataque. Ela correu para uma loja próxima e se refugiou em uma sala de descanso.
"Foi assustador, havia gente chorando", disse à AFP esta mulher, que finalmente escapou do local junto com outros clientes e funcionários por uma saída de emergência, que dava para uma rua aos fundos.
"Estou viva e grata", afirmou.
Outras testemunhas disseram à AFP que houve um movimento de pânico. Por volta das quatro da tarde, horário local (03h00 no horário de Brasília), Reece Colmenares estava indo para a academia quando de repente viu "pessoas correndo e gritando" que alguém havia sido esfaqueado.
Esta mulher refugiou-se então em uma loja com outras dez pessoas.
"Fizeram-nos descer" para uma sala e "fecharam a loja", contou. "Foi assustador, havia crianças pequenas, idosos e pessoas em cadeiras de rodas".
Outras pessoas que estavam no local refugiaram-se em um supermercado, onde permaneceram por cerca de uma hora.
Ao anoitecer, dezenas de policiais e ambulâncias ainda estavam em frente ao shopping, com macas prontas para levar os feridos aos hospitais próximos.
Esse tipo de ataque é raro na Austrália. Em novembro de 2018, um indivíduo armado com uma faca matou uma pessoa e feriu outras duas em uma rua de Melbourne, antes de ser morto pela polícia. O crime foi reivindicado pelo grupo jihadista Estado Islâmico.
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