A polícia dispersou, nesta quarta-feira (8), um acampamento de manifestantes pró-palestinos que protestavam há dias na Universidade George Washington, na capital americana, no qual prendeu diversas pessoas, informaram as autoridades.

A polícia entrou no campus pouco depois das 04h00 locais (05h00 em Brasília). Os agentes utilizaram spray de pimenta e detiveram um grupo de manifestantes, segundo o jornal universitário GW Hatchet.

De acordo com a CNN, mais de 30 pessoas foram presas.

Nesta quarta-feira, a prefeita Muriel Bowser e a chefe de polícia, Pamela Smith, comparecerão ao Congresso dos Estados Unidos para explicar por que demoraram para dispersar o acampamento, instalado há mais de uma semana.

O Departamento de Polícia declarou em comunicado que inicialmente havia tentado "diminuir as tensões" sem a necessidade de efetuar prisões, mas que constatou com bases em "incidentes e informações" que "a volatilidade do protesto estava aumentando".

As manifestações contra a guerra em Gaza se multiplicaram em dezenas de universidades americanas nas últimas semanas, com reivindicações de estudantes para que os centros de educação cortem vínculos, diretos ou indiretos, com instituições israelenses e fabricantes de armas.

A Universidade de Columbia, em Nova York, epicentro das manifestações, decidiu cancelar sua principal cerimônia de formatura, marcada para 15 de maio, alegando razões de segurança. 

Os estudantes criticaram o que consideram como uma resposta dura às suas mobilizações.

Na terça-feira, o presidente Joe Biden denunciou o aumento "feroz" do antissemitismo, em um discurso no Capitólio.

"Não há lugar em nenhuma universidade dos Estados Unidos, em qualquer lugar dos Estados Unidos, para o antissemitismo, o discurso de ódio ou violência de qualquer tipo", enfatizou. 

O governo do democrata tenta manter um complexo equilíbrio entre o respeito e a liberdade de expressão, e sua respostas às queixas de intimidação contra os judeus. 

Os manifestantes afirmam que seus detratores confundem críticas a Israel com preconceito contra os judeus.

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