A Colômbia perdeu 79.256 hectares de floresta em 2023, um número equivalente à área da cidade de Nova York, mas abaixo dos 123.517 hectares em 2022, anunciou o governo nesta segunda-feira (8). 

"É o menor índice de desmatamento em 23 anos", disse o presidente Gustavo Petro no X. 

O mandatário enfatizou que o desmatamento diminuiu especialmente na região amazônica, onde 44.274 hectares de floresta foram perdidos, 38% a menos do que no ano anterior. 

"Precisamos chegar a zero (hectares desmatados) para manter os pulmões do mundo", disse Petro. A nível nacional, o desmatamento foi reduzido em 36%. 

Em 2022, o desmatamento já havia caído 29% em relação a 2021. O declínio sustentado se deve em parte a um programa do governo que paga aos agricultores em troca da conservação da natureza, de acordo com o Ministério do Meio Ambiente. 

A perda de florestas foi reduzida especialmente nos departamentos de Nariño (-65%), Cauca (-75%) e Putumayo (-52%). Nessas regiões, há uma forte presença de dissidentes rebeldes armados das Farc, com quem a Petro está conduzindo negociações de paz desde o final de 2023. 

"Identificamos que há uma associação direta entre a paz e o resultado do desmatamento, as condições de paz geram uma redução" do fenômeno, disse a ministra do Meio Ambiente, Susana Muhamad, em um comunicado.

No entanto, a ministra alertou em abril sobre um aumento de 40% no desmatamento nos primeiros meses de 2024, quando as negociações de paz entraram em crise.

Especialistas sugerem que os dissidentes agrupados sob o chamado Estado Maior Central (EMC) definiram o ritmo do desmatamento para pressionar o governo na mesa de negociações. 

"Práticas de pecuária extensiva, infraestrutura de transporte não planejada, cultivos ilícitos, extração mineral ilegal e extração de madeira continuam sendo as principais causas do desmatamento na Colômbia", de acordo com o Ministério do Meio Ambiente. 

O país sediará a COP-16 sobre a biodiversidade em outubro na cidade de Cali (sudoeste). 

Na Conferência das Nações Unidas sobre Mudanças Climáticas em 2021, a Colômbia se comprometeu a reduzir a zero o número de hectares destruídos até 2030. 

O EMC é formado por dissidentes que abandonaram o acordo de paz de 2016 com a maior parte dos guerrilheiros das FARC e novos recrutas.

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