Ao menos 12 pessoas morreram no desabamento parcial de uma ponte no norte da China, provocado pelas chuvas torrenciais, e os socorristas procuram neste sábado (20) mais de 30 desaparecidos na tragédia.
A ponte rodoviária desabou na sexta-feira por volta das 20h40 (09h40 no horário de Brasília) "devido a uma chuva brutal e enchentes repentinas" na cidade de Shangluo, informou neste sábado a agência de notícias Xinhua.
Um relatório anterior havia informado 11 mortos e a televisão estatal CCTV afirmou que "mais de 30 pessoas" estavam desaparecidas. Mas o número de óbitos já subiu.
A cidade de Shangluo está localizada na província de Shaanxi, no norte, cerca de 900 quilômetros a sudoeste de Pequim.
Desde terça-feira, grandes áreas do norte e centro da China foram afetadas por fortes chuvas que causaram inundações e danos materiais significativos.
Segundo os primeiros elementos da investigação, 17 veículos e oito caminhões caíram no rio, indicou a agência Xinhua. Teme-se que o número de mortos aumente nas próximas horas.
- "Motoristas gritavam" -
Nas imagens de Shangluo transmitidas pela CCTV, pode-se observar que um trecho da estrada caiu no rio, enquanto as pistas no sentido oposto parecem ter resistido.
Enquanto dirigia, "percebi que algo não estava normal na minha frente" na ponte, disse uma testemunha à mídia local. "Os motoristas gritavam para eu parar e eu parei o carro".
"Um caminhão que estava à frente não parou e caiu" no vazio, acrescentou a testemunha, identificada pelo apelido, Meng.
O presidente chinês, Xi Jinping, pediu a concentração de "todos os esforços" nas operações de resgate, que são "a prioridade" do momento, segundo a CCTV.
O acontecimento lembra outro ocorrido em maio no sul do país, onde o desabamento de uma rodovia causou a morte de 48 pessoas.
Na mesma província de Shaanxi, as chuvas torrenciais deixaram cinco mortos e oito desaparecidos na cidade de Baoji, com 3,2 milhões de habitantes, segundo um balanço divulgado na sexta-feira pela Xinhua.
A rede estatal de televisão transmitiu imagens de bairros completamente inundados pelas águas lamacentas, com moradores a pé e trabalhadores em escavadeiras tentando reparar os danos.
As províncias vizinhas de Gansu, de clima semidesértico, e Henan, no centro, também foram afetadas pelas fortes chuvas esta semana.
Nesta última região, a cidade de Nanyang registrou desde o início da semana a quantidade habitual de chuvas para um ano, segundo a CCTV.
A China enfrenta um verão de condições climáticas extremas. Os recordes locais de temperatura foram quebrados no norte e o sul também foi afetado por fortes chuvas e inundações.
A mudança climática, acentuada pelas emissões de gases de efeito estufa geradas pela atividade humana, tornam este tipo de fenômenos mais frequentes e intensos, afirmam os cientistas.