Sete homens foram condenados a penas de seis a 25 anos de prisão por estuprarem duas menores de idade em Rotherham, no norte da Inglaterra, um caso que chocou o Reino Unido, deixando mais de mil vítimas de abusos ao longo dos anos.

Os condenados, que viviam em Rotherham ou arredores, foram declarados culpados em junho após um julgamento de nove semanas em Sheffield, informou a Agência Nacional contra o Crime (NCA, na sigla em inglês) em comunicado nesta sexta-feira (13).

No início dos anos 2000, estes sete homens abusaram sexualmente de duas meninas, de 11 e 16 anos, que viviam em abrigos.

O caso está associado a um escândalo envolvendo centenas de vítimas de abuso, muitas vezes após terem sido forçadas a consumir bebidas alcoólicas ou fumar cannabis.  

Até a data, 36 homens, a maioria do Paquistão, foram condenados no âmbito da Operação Stovewood, uma investigação da NCA sobre a exploração sexual generalizada de menores na pequena cidade de Yorkshire.

Foram identificadas mais de 1.500 vítimas.

O processo começou com base em um relatório realizado em 2014, na sequência de uma investigação que revelou a magnitude dos acontecimentos ocorridos entre 1997 e 2013 e o fracasso da polícia e dos serviços sociais em colocar fim a estes casos. 

Os sete novos condenados "são responsáveis por alguns dos piores crimes" relacionados a este processo, disse Stuart Cobb, funcionário da NCA, citado no comunicado.

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