O grupo de energia americano Constellation anunciou nesta sexta-feira (20) a reativação de uma unidade nuclear em Three Mile Island, Pensilvânia, onde ocorreu o acidente nuclear mais grave da história dos Estados Unidos, para fornecer energia elétrica aos centros de dados da Microsoft.

O comunicado da empresa informa que o acordo assinado com o grupo de tecnologia tem duração de 20 anos e permitirá a reativação da Unidade 1, ao lado da que foi cenário do acidente de 1979.

O reator da Unidade 1, que não teve envolvimento no acidente há 45 anos, "operou com níveis de segurança e confiabilidade máximas na indústria durante décadas, antes de ser fechado por razões econômicas há exatamente cinco anos", destaca a nota.

A imprensa americana informou que a Microsoft aproveitará para aumentar suas capacidades de inteligência artificial, um setor em rápido crescimento que exige grandes quantidades de energia.

A Constellation Energy afirmou que o reator voltará a funcionar em 2028.

"Este acordo é um marco importante nos esforços da Microsoft para ajudar a descarbonizar a rede em apoio ao nosso compromisso de nos tornarmos negativos em carbono", disse Bobby Hollis, vice-presidente de energia da Microsoft.

Three Mile Island provocou pânico nos Estados Unidos quando, em 28 de março de 1979, o reator da Unidade 2 sofreu um derretimento parcial. 

A Comissão Reguladora Nuclear classificou o acidente como "o mais grave na história operacional de uma usina de energia nuclear comercial nos Estados Unidos, embora suas pequenas emissões radioativas não tenham provocado efeitos detectáveis na saúde dos trabalhadores da central ou da população". 

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