Uma decisão de última hora em um tribunal dos EUA permitiu que milhões de dólares fossem investidos em apostas sobre quem vencerá a eleição presidencial, uma disputa acirrada entre Kamala Harris e Donald Trump.
Os “contratos” ou apostas a favor da vitória de Harris variaram de 48% a 50% na sexta-feira na Interactive Brokers, que levou vantagem nesse setor logo após a liberação legal em 2 de outubro em um país com uma longa batalha dos reguladores contra os mercados eleitorais.
Faltando apenas um mês para a eleição de 5 de novembro, o mercado de apostas foi liberado depois que um tribunal de Washington decidiu que a Kalshi, uma startup que há anos vem tentando introduzir apostas políticas nos Estados Unidos, pode capturar apostas enquanto os recursos dos órgãos reguladores contra a empresa são resolvidos.
Em questão de dias, mais de US$ 6,3 milhões (35,44 milhões de reais) entraram em jogo somente na disputa Harris x Trump, e os usuários também estão apostando em qual partido assumirá o controle da Câmara dos Deputados e do Senado.
Esse é o capítulo mais recente da disputa entre a Commodity Futures Trading Commission (CFTC) e as empresas que desejam oferecer apostas eleitorais, que são autorizadas em alguns países e das quais alguns americanos participam fora da supervisão dos mercados offshore.
Um deles é o Polymarket, onde mais de US$ 1,7 bilhão (9,56 bilhões de reais) já está em jogo na disputa presidencial, com Trump mantendo uma vantagem de 54-45 sobre Harris na noite de sexta-feira.
Aqueles que são a favor das apostas - ou “contratos de eventos” em termos financeiros - dizem que é uma forma legítima de apoiar apostas contra resultados adversos, comparando-as a “contratos futuros”.
Alguns também argumentam que os mercados são melhores do que as pesquisas eleitorais.
“Esses contratos são importantes”, disse à AFP Steve Sanders, vice-presidente executivo de marketing e desenvolvimento da Interactive Brokers. “Eles são bons para que as pessoas saibam o que acham que está acontecendo e protejam seus investimentos.”
Mais de um milhão de contratos foram trocados na Interactive Brokers em questão de dias.
Antes da decisão de 2 de outubro, havia apenas dois mercados legais de jogos de azar nos EUA, aos quais foram concedidas isenções devido a seus vínculos com projetos de pesquisa e limites rígidos sobre o número de pessoas que podem apostar.
Mas os críticos alertam sobre a expansão das apostas eleitorais em um contexto polarizado, quando fatos básicos estão em disputa e há muita desinformação na qual as pessoas podem basear suas apostas.
“Não quero parecer muito dramático, mas vivemos em um país onde dezenas de milhões de americanos acreditam que a última eleição presidencial foi uma fraude”, disse o conselheiro geral da CFTC, Rob Schwartz, ao dar argumentos contra a Kalshi.
“Garantir a integridade das eleições e evitar interferências indevidas e desinformação são, sem dúvida, de interesse público primordial”, escreveu a juíza Patricia Millett ao permitir as apostas eleitorais enquanto os recursos contra a Kalshi estão sendo decididos.
Mas, continuou a juíza, a CFTC “não forneceu a este tribunal nenhuma base concreta para concluir que os contratos orientados por eventos seriam um veículo para tais danos”.
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