Um cidadão chinês recebeu acusações criminais por voar um drone sobre a Base da Força Espacial Vandenberg, onde supostamente teria gravado imagens do edifício militar, informou nesta quarta-feira (11) o Departamento de Justiça dos Estados Unidos.
Yinpiao Zhou, de 39 anos, foi preso quando se preparava para embarcar em um voo para a China a partir de São Francisco, disseram as autoridades.
"O acusado supostamente voou um drone sobre uma base militar e tirou fotos do design da base, o que é contra a lei", disse o procurador Martin Estrada.
"A segurança de nossa nação é de extrema importância, e meu escritório continuará promovendo a segurança de nosso pessoal e instituições militares", declarou.
Os documentos judiciais afirmam que os sistemas da Base da Força Espacial Vandenberg, na Califórnia, identificaram um drone voando a 1,6 km sobre o edifício no final de novembro.
O pessoal de segurança da base, que serve como plataforma para missões espaciais como os foguetes Falcon 9 da SpaceX de Elon Musk, além de testes de mísseis, seguiu o drone até um parque público próximo, onde supostamente encontraram Zhou com o dispositivo em sua jaqueta.
Os oficiais, que obtiveram um mandado de busca para examinar o drone, constataram que ele continha imagens aéreas da base.
O Departamento de Justiça informou que Zhou é um cidadão chinês, mas com residência permanente nos Estados Unidos, e que havia estado na China pela última vez em fevereiro.
Zhou não respondeu às acusações quando compareceu a um tribunal em São Francisco na terça-feira, acusado de não registrar uma aeronave que não presta serviços de transporte e de violação do espaço aéreo de defesa nacional.
Ele deve comparecer em um tribunal distrital em Los Angeles nas próximas semanas.
Zhou permanece detido, pois a acusação apelou contra a decisão do tribunal de liberá-lo sob fiança.
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