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Doença do 'cervo zumbi' preocupa na América do Norte


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Em dezembro de 2023, o Parque Nacional de Yellowstone, nos Estados Unidos, e o Departamento de Pesca e Vida Selvagem de Wyoming confirmaram a presença da doença na região.

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Com a confirmação de dois casos da doença em cervos no fim de janeiro de 2024, o Canadá decidiu adotar uma nova estratégia: submeter a teste qualquer alce ou rena em caso de atropelamento.

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Além disso, as autoridades decidiram fazer um controle mais rigoroso do transporte e da remoção desses animais.

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A doença do 'cervo zumbi' pode ser fatal para os cervídeos. Ela afeta o sistema nervoso e o cérebro, levando os animais a agirem de forma letárgica. Alguns chegam a andar tropeçando e babando.

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A possibilidade de a doença sofrer mutações que a tornem contagiosa entre humanos ainda é incerta e tem sido objeto de estudos. Mas a preocupação existe.

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Ao jornal britânico The Guardian, o reitor de pesquisa da escola de veterinária da Universidade de Calgary disse: “Não há nenhuma evidência que permita afirmar que um ser humano teve esta doença devido ao consumo de carne de cervo (...) Mas isso acontecerá no futuro? Muito provavelmente, sim”.

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Por vários anos, a Doença Debilitante Crônica tem se espalhado pela América do Norte, preocupando especialmente os caçadores que notaram veados com comportamentos estranhos.

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A doença é causada por príons, que provocam mudanças no cérebro e no sistema nervoso dos animais, resultando em sintomas como letargia, perda de peso, dificuldade de locomoção e um olhar vago característico.

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Foi exatamente esse olhar que levou à denominação de 'doença dos cervos zumbis', pois o animal age como se fosse um 'morto vivo' dos filmes de ficção.

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Ainda não há tratamentos ou vacinas para o combate à doença do cervo zumbi.

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A doença pode ser transmitida por meio de partículas infecciosas presentes no ambiente, como fezes, solo ou plantas ou quando os animais entram em contato direto uns com os outros.

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Os efeitos a longo prazo dessa doença em cervos e alces ainda não são plenamente conhecidos.

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De acordo com Thomas Roffe, veterinário e ex-responsável pela saúde animal do Fish & Wildlife Service, a detecção da doença em Yellowstone é um alerta significativo para o público.

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Isso porque o parque Yellowstone abriga uma grande variedade de grandes mamíferos selvagens nos EUA, além de receber muitos turistas.

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Há muitos anos, o veterinário alertou que a Doença Debilitante Crônica poderia chegar a Yellowstone e recomendou que o governo federal e o estado de Wyoming tomassem medidas urgentes para evitar sua propagação.

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O Parque Nacional de Yellowstone fica localizado principalmente no noroeste de Wyoming, com partes se estendendo para Montana e Idaho.

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É o parque nacional mais antigo do mundo, estabelecido em 1872, e abriga uma fauna abundante, incluindo ursos pardos e negros, lobos cinzentos, bisões, alces, antílopes e muitos outros.

Divulgação / NPS / Neal Herbert

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