Em 1930, foi o Papa Pio XI que definiu, no Catolicismo, a Nossa Senhora de Aparecida como Padroeira do Brasil.

Por que 12 de outubro? Em 1953, a Conferência Nacional dos Bispos do Brasil (CNBB) escolheu o dia como sendo dedicado a Nossa Senhora de Aparecida por três motivos:

Primeiro porque a chegada dos espanhóis ao continente americano ocorreu no dia 12 de outubro de 1492.

Além disso, porque três pescadores, em outubro de 1717, encontraram a imagem da Santa no rio Paraíba do Sul.

E também porque a data é festiva para a celebração do dia das crianças.

Como o Dia de Nossa Senhora de Aparecida virou feriado? Isso começou por causa de um visitante ilustre no Brasil.

Em 30 de junho de 1980, o Papa João Paulo II foi ao Santuário de Aparecida, no interior de São Paulo. Sua presença fez com que o então presidente, general João Batista Figueiredo, sancionasse a lei que declarava a data como feriado nacional. Na época, o Brasil vivia sob a ditadura militar.

A basílica de Aparecida é a maior Igreja Mariana do mundo, com capacidade de acolher de 30.000 a 45.000 pessoas em seu interior. A construção do santuário começou em 11 de novembro de 1955.

Em 1984, a CNBB declarou oficialmente a Nova Basílica de Aparecida como Santuário Nacional de Aparecida.

Na época festiva, Aparecida recebe milhões de devotos, sendo uma das mais importantes peregrinações do mundo. Em 2022, foram 8 milhões de fiéis.

A cidade de Aparecida do Norte, onde fica a basílica, tem 36 mil habitantes e fica a 168 km da capital paulista.

O 'Norte' tem origem na instalação da ferrovia entre São Paulo e Rio de Janeiro, que passa pela cidade de Aparecida. Inicialmente, ela era chamada de Estrada de Ferro do Norte. A localização 'ao norte' da capital São Paulo também ajudou a reforçar esse nome.

Dia das Crianças não é feriado - Embora esse dia seja mais antigo que o Dia de Nossa Senhora Aparecida, a data não funciona como folga de trabalho.

Em 1924, Arthur Bernardes, presidente na época, oficializou a data, que originalmente se chamava 'dia de festa da criança'. Entretanto, o dia não é, por si só, um feriado. O feriado nacional é por Nossa Senhora.

A comemoração do Dia das Crianças pra valer começou em 1960, quando a Fábrica de Brinquedos Estrela fez uma promoção conjunta com a Johnson & Johnson para lançar a “Semana do Bebê Robusto” e aumentar as vendas. Desde então a data registra grande movimentação no comércio infantil.

O nome de Aparecida para a imagem da santa tem uma explicação. Reza a lenda que pescadores encontraram a imagem da santa em 1917 e não conseguiram fisgar peixes.

Quando puxaram a rede, veio a imagem da santa, só que sem cabeça. Então, eles jogaram a rede novamente e trouxeram a cabeça que faltava. O relato ainda conta que a partir desse momento as redes ficaram cheias de peixe.

Com a imagem limpa, os pescadores perceberam que era de Nossa Senhora da Conceição e a cor escura era por causa do contato com a lama do fundo do rio. A partir dali, a santa foi chamada de Nossa Senhora da Conceição Aparecida, que passou a ser devotada e depois seria consagrada padroeira do Brasil.