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Vida extraterrestre: estudo indica que lua de Urano pode ter reservas de água


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NASA

A descoberta é importante porque a presença de água é uma das condições essenciais para a possibilidade de haver vida extraterrestre.

Reprodução

O distante planeta Urano é o terceiro maior do sistema solar (quatro vezes maior que a Terra) e possui diversas luas. A desconfiança de que algumas delas abrigam reservas oceânicas é um tema frequente. O estudo teve como objeto imagens feitas pela sonda Voyager 2, da NASA, em 1986.

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Além da Lua, satélite natural da Terra, existem outras luas, assim como no caso de Urano, que orbitam os planetas da Via Láctea, a galáxia em que estamos inseridos. Veja algumas marcantes e sua distância para a Terra.

Lua, satélite natural da Terra - NASA

No dia 10/10/1846, o astrônomo britânico William Lassell descobriu Tritão, a maior das luas que orbitam o planeta Netuno.

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Tritão é uma lua gelada, única por ter uma órbita retrógrada, indicando que pode ter sido capturada por Netuno. Sua distância média da Terra é de cerca de 4,3 bilhões de quilômetros.

ZYjacklin's Nasa Domínio público

Uma das luas mais conhecidas é Europa, que orbita Júpiter. Descoberta pelo astrônomo italiano Galileu Galilei em 1610, ela é famosa por sua superfície de gelo e potencial para abrigar água líquida sob a crosta, o que pode indicar a possibilidade de vida.

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A lua Europa fica a uma distância da Terra que varia, mas em média é de aproximadamente 628 milhões de quilômetros.

Montagem com imagens da NASA

Titã, que orbita Saturno, foi descoberta por Christiaan Huygens em 1655. É a única lua conhecida com uma atmosfera densa, composta principalmente de nitrogênio.

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Titã apresenta lagos de metano líquido em sua superfície. A distância dessa lua de Saturno à Terra é de aproximadamente 1,2 bilhão de quilômetros.

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Fobos é uma das luas de Marte, descoberta por Asaph Hall em 1877. Fobos tem uma forma irregular e está em uma órbita muito próxima a Marte.

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Segundo os cientistas, essa proximidade pode levá-la a colidir com Marte ou se desintegrar em um futuro distante. Já sua distância média da Terra é de cerca de 56 milhões de quilômetros.

Reprodução de arte da órbita das luas Fobos e Deimos na órbita de Marte

Ganímedes é uma lua que orbita Júpiter e foi descoberta por Galileu Galilei em 1610. Ela é a maior lua do Sistema Solar.

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A superfície de Ganímedes é composta por gelo e rocha, além de um possível oceano subterrâneo. Sua distância média da Terra é cerca de 628 milhões de quilômetros.

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Calisto orbita o planeta Júpiter e foi descoberta por Galileu em 1610. É a terceira maior lua do Sistema Solar .

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A superfície repleta de crateras indica uma longa história geológica. Sua distância da Terra é similar à de Ganímedes, em torno de 628 milhões de quilômetros.

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Jápero (orbita Saturno e foi descoberta por Giovanni Domenico Cassini em 1671. Ela é conhecida por sua característica bicoloridade.

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É que ela tem um hemisfério escuro e outro claro, e pode ter uma atmosfera muito tênue. Sua distância da Terra é de aproximadamente 1,2 bilhão de quilômetros.

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Charon é a maior lua de Plutão, descoberta por James Christy em 1978. Charon é notável por sua grande proximidade com Plutão.

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Essa proximidade faz com que os dois corpos se comportem quase como um sistema binário. Na astronomia, o sistema binário significa quw ambos os corpos são ligados pela força da gravidade.

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