Ele, que liderou a resistência contra o Império Otomano, conquistando a liberdade para os albaneses por um período significativo, é um símbolo do orgulho nacional, representando a mais que secular luta contra os otomanos.

Saiba, então, um pouco mais da história e das atrações deste incrível país da Península Balcânica. A Albânia é conhecida como o 'País das Águias' devido ao seu nome em albanês: Shqipëri (ou Shqipëria), que significa literalmente 'Terra das Águias'.

A Albânia tem 3 milhões de habitantes e uma extensão territorial de 28 mil km². Montanhosa e com paisagens espetaculares, a Albânia tem as costas banhadas pelo Mar Adriático e Jônico.

Sua história remonta aos tempos da Ilíria, com o nome da Albânia surgindo por volta de 100 a.C. com a tribo Albanoi, conforme registrado por Ptolomeu, o geógrafo grego.

A Albânia foi, ao longo dos séculos, influenciada por várias culturas, incluindo a romana, bizantina e, mais tarde, o Império Otomano, que dominou o país por séculos.

Durante a Idade Média, Veneza controlou os principais portos albaneses, como Durazzo e Scutari, enquanto os otomanos expandiram seu domínio para o interior.

Ao longo dos séculos, a população albanesa experimentou uma conversão em massa ao Islã, sendo que hoje dois terços da população são muçulmanos, com os demais sendo ortodoxos ou católicos.

O herói nacional Skanderbeg, que se destacou por sua luta contra o domínio otomano, é central na história da Albânia. Após desertar das forças otomanas em 1443, Skanderbeg proclamou-se soberano dos albaneses e resistiu com bravura até sua morte em 1468.

Embora sua morte tenha marcado o fim da resistência organizada, o espírito de luta e autonomia dos albaneses continuou.

Séculos depois, a independência da Albânia foi consolidada em 1912, mas as disputas territoriais com os países vizinhos, como a Sérvia, Montenegro, Bulgária e Grécia, resultaram em grandes perdas territoriais, com a anexação do Kosovo pela Sérvia.

Apesar disso, a Albânia foi reconhecida como um estado independente pelas potências europeias em 1919, após a Primeira Guerra Mundial.

Durante a Segunda Guerra Mundial, a Albânia foi ocupada pela Itália e, posteriormente, pela Alemanha, mas após a guerra, passou a ser uma República Popular, adotando um regime comunista sob o governo de Enver Hoxha, que governou com mão de ferro até sua morte em 1985.

Hoxha implementou uma política de isolamento radical, com paranoia sobre possíveis invasões e a construção de mais de 170 mil bunkers no país. Esse período de opressão e pobreza deixou marcas profundas, mas também levou à criação de uma identidade nacional resistente.

Após a queda do regime comunista nos anos 1990, a Albânia passou por uma transição política, aproximando-se de organizações internacionais, como a OTAN, à qual aderiu em 2009.

No campo do turismo, a Albânia tem se tornado um destino crescente, com sua capital Tirana passando por uma renovação significativa desde os anos 2000. O ex-prefeito da cidade, Edi Rama, que também é artista, liderou um movimento de embelezamento da cidade, transformando prédios cinzentos da era comunista em obras vibrantes de arte pública.

Tirana agora é uma cidade com uma atmosfera energética, onde a arte e a história se encontram, incluindo museus como os 'Bunk'Art', que ocupam antigos bunkers e são dedicados à história recente da Albânia.

Além da capital, a Albânia oferece uma rica herança histórica, com locais como os antigos sítios ilírios e romanos, além de lindas paisagens naturais. Os albaneses são conhecidos por seu acolhimento caloroso, o que torna a visita ao país ainda mais agradável.

O litoral albanês é uma das principais atrações turísticas, com suas praias e águas cristalinas ao longo do Adriático e JÎnico, além das montanhas que convidam para atividades ao ar livre, como caminhadas e esportes aquáticos.

O Parque Nacional de Llogara, as Ruínas de Butrint (Patrimônio Mundial da UNESCO) e a cidade costeira de Saranda são apenas algumas das maravilhas naturais e históricas que atraem turistas de todo o mundo.

Localizada no sul da Albânia, Saranda é uma cidade famosa por suas belas praias e proximidade com o Parque Arqueológico de Butrint, um Patrimônio Mundial da UNESCO.

Embora não seja uma praia, o Llogara Pass merece destaque. Localizado entre as montanhas e o mar, oferece vistas panorâmicas deslumbrantes da costa jônica. O país é um destino popular para caminhadas e passeios de carro, com várias trilhas e oportunidades para admirar a natureza.

A gastronomia albanesa é outra atração para os visitantes, com pratos típicos que refletem a diversidade cultural do país, combinando influências mediterrâneas e orientais.

Apesar de ser uma nação pequena, a Albânia tem um grande potencial turístico, com uma mistura única de história, cultura, paisagens naturais e modernidade.

O país está se reinventando, aproveitando seu passado tumultuado para construir um futuro promissor. Apesar de ainda enfrentar desafios econômicos, sendo uma das nações mais pobres da Europa.

Com sua crescente integração no cenário internacional e uma economia em desenvolvimento, porém, a Albânia continua a se afirmar como um destino turístico fascinante e um símbolo de resistência e renovação.